Cavalo-vapor (CV) é uma unidade de medida de potência. Cavalo-vapor não é uma unidade reconhecida no Sistema Internacional de Unidades (SI).
Horse-power (HP ou cavalo-de-força) é uma unidade de origem inglesa, aproximadamente equivalente ao CV, porém não são iguais, sendo o HP 1,38% maior que o CV. Ou seja:
1 HP = 1,0138 CV = 745,7 W
1 CV = 0,9863 HP = 735,5 W
Como o CV não pertence ao Sistema Internacional de Unidades, actualmente tem um uso desigual e frequentemente impreciso, já que se lhe confunde com o HP (inglês). Assim, segue sendo habitual referir à potência dos motores de automóveis, embarcações etc. em cavalos; mas sem aclarar que nos paÃses onde o Sistema Internacional é o único legal, se utiliza o kW como unidade de potência, ainda que se acompanhe de sua equivalência em CV ou HP.
As diferenças em valores baixos são despresaveis, é o mesmo que discutir o sexo dos anjos. O correcto é o kW, medida SI.